对新建锅炉而言，在启动前一般都应进行化学清洗，以清除设备在制造、加工过程中形成的高温氧化轧皮和带硅氧化皮，以及在存放、运输、安装过程中所产生的腐蚀产物、焊渣和带入的泥沙、油脂涂层、污染物等。

运行锅炉的化学清洗，是除掉锅炉运行过程中生成的水垢、金属腐蚀物等沉积物，防止受热面因腐蚀和结垢引起事故的必要措施，同时也是提高锅炉热效率、改善机组水汽品质的有效措施之一。

锅炉化学清洗范围包括汽包及内部装置、和水冷系统（水冷壁、下降管、上下联箱及连接管）、省煤器、过热器、减温器等。